Willemstad, Curaçao: een waar duikwalhalla

Ook aan land heeft Willemstad veel te bieden. Waar u ook in deze kleurrijke stad komt, overal zijn de Hollandse invloeden zicht- en voelbaar. Om die reden heet Willemstad ook wel het Amsterdam van het westelijk halfrond - hier en daar duikt zelfs een Hollandse molen op! De historisch herkenbare stad, die zich rond een grote natuurlijke haven heeft gevormd, telt honderden monumentale panden. Een bijzondere wandeling biedt de Handelskade met de haar zo kenmerkende pastelkleurige panden.

Het leven in Willemstad speelt zich buiten af. Niet verwonderlijk met een gemiddelde jaartemperatuur van rond de 28° Celsius! Bovendien is het verschil tussen dag en nacht maar klein, circa 5 graden, en schommelt de zeewatertemperatuur ergens rond de 26,5 graden. Zeer geliefd bij de lokale bevolking zijn in deze zwoele omstandigheden dan ook de verschillende restaurants en eetcafés in de stad en rond de hagelwitte zandstranden.

Willemstad laat zich omringen door drukke, gezellige stranden, maar ook hele intieme plekjes en kleine baaitjes. Een van de aantrekkelijkste hotspots van het eiland is Mambo Beach, een favoriete hangplek voor de beau monde en sportievelingen. Ook gewaardeerd is Zanzibar, een populaire club in de gezellig drukke Jan Thiel Baai. Verliefde stelletjes trekken zich terug in de intieme en mooi gelegen Daaibooibaai, terwijl de jetset en families liever Barbara Beach zullen opzoeken.

Tip:
Ga niet naaktzwemmen of -zonnen. In Curaçao stelt men dat niet erg op prijs; op enkele stranden is topless wel toegestaan.

De binnenstad van Willemstad telt vele winkels met een concentratie in de Heerenstraat en de Madurostraat. De openingstijden zijn doorgaans van maandag tot en met zaterdag van 09.00 - 12.00 en van 14.00 - 18.00 uur. Een verblijf in Willemstad is echter niet compleet zonder een wandeling over de markt op de Handelskade die deels overgaat in een drijvende markt van oude vissersbootjes met Venezolaanse vis- en fruitverkopers.