Favoriete attracties voor toeristen in Willemstad, Curaçao

Een bijzondere ervaring is een bezoek aan het Curaçao Sea Aquarium, dat een fascinerende kijk geeft op zowel de ongevaarlijke, als gevaarlijke bewoners van de waterwereld. Wie altijd nog een keer met dolfijnen wil zwemmen, grijpt hier zijn kans! Dagelijks zijn er rondleidingen en voedershows. Bapor Kibra z/n, Curaçao

• Curaçao Sea Aquarium

Gevestigd in een voormalig militair hospitaal is het Curaçaosch Museum. Deze historische kunstplaats beschikt over een indrukwekkende collectie oude straatlantaarns, standbeelden en scheepskanonnen, en neemt u mee naar het leven op Curaçao in de 19de eeuw. Niet te missen zijn de drie stijlkamers met Curaçaos meubilair en schilderijen van lokale en Nederlandse schilders en een tentoonstelling over de oorspronkelijke eilandbewoners, de Coquetillo-indianen. Een rondleiding behoort tot de mogelijkheden.
Van Leeuwenhoekstraat z/n, Willemstad

• Het Curaçaosch Museum

Een locatie die eraan herinnert dat Willemstad niet altijd zonder dreiging bestond, is Fort Amsterdam. Deze fortificatie dateert uit 1635 en bevindt zich op het uiterste puntje van de smalle landtong aan de monding van Sint Annabaai met als doel de natuurlijke haven, het Schottegat genaamd, te verdedigen. Ook diende dit overblijfsel als hoofdkwartier voor de directeur van de West-Indische Compagnie c.q. de plaatselijke bewindvoerder. En tot aan de dag van vandaag zetelt hier de regering van de Nederlandse Antillen. Overigens zijn er meer forten op het eiland, maar Fort Amsterdam is de bekendste.

Hollanders hebben niet altijd een even fraaie bijdrage geleverd aan de geschiedenis van Curaçao. Het luxueuze resort Kurá Hulanda, gesitueerd in het hartje van Willemstad, ‘dankt’ er zijn bestaan aan. Dit was de plek die in de 17e en 18e eeuw een cruciale rol speelde in de slavenhandel, als doorvoereiland  waar de vanuit West-Afrika aangevoerde slaven moesten aansterken voor ze verder op transport gingen. Wat nu rest zijn schitterend gerestaureerde koloniale huizen met 80 hotelkamers, plus een volkenkundig museum dat recht doet aan die tragische periode.

• Curaçao Kura Hulanda

In het Muntenmuseum wacht u een tentoonstelling met kostbare collecties munten en bankbiljetten. In de verschillende vitrines zijn bovendien meer dan vijfhonderd edelstenen te bewonderen.

The swinging old lady - zo luidt de bijnaam van ’s werelds enige drijvende houten draaibrug. De officiële naam van dit in 1888 opgetrokken monument is Koningin Emmabrug, in de volksmond ook wel pontjesbrug genoemd. De 168 meter lange en inmiddels autovrije schoonheid dobbert op de Sint Annabaai en verbindt Punda met Otrobanda. In mei 2006 begon the lady na een grondige renovatie aan een tweede leven en is zij weer het swingende middelpunt van de jaarlijkse carnavalparade.

In 1499 ontdekten de Spanjaarden het benedenwindse eiland Curaçao. Omdat de dag waarop ze aan land gingen de naam van Sint Anna droeg, kreeg de diepe baai aan de zuidkust van Curaçao de naam Bahia de Santa Ana mee. De waterweg snijdt met een verbluffende schoonheid het oude centrum van Willemstad in twee wijken: Punda (De Punt) en Otrobanda (De Overkant).