Phuket

Het leven was goed in Phuket. Tot 26 december 2004, de dag waarop tsunami’s door een zeebeving bij Sumatra de kuststreken van Phuket teisterden en het leven eisten van 230 bewoners. De rouw was hartverscheurend, de materiële schade enorm. Nu, enkele jaren later, blijkt Phuket over een lovenswaardige veerkracht te bezitten en manifesteert het zich weer als de geliefde trekpleister van weleer.

Gesitueerd in het Thalang-district, circa twintig kilometer van Phuket City, vindt u het Khao Phra Thaeo Wildlife Sanctuary, een bijzonder rijk en vruchtbaar gebied dat bijna 25 vierkante kilometer beslaat en waar verschillende wilde dieren leven. Uniek is de aanwezigheid van de zogeheten Chao Mueang Thalang-palmboom.

De regio van Phuket kent vele stranden. Voor gezellige drukte meldt u zich op Patong Beach; daar gebeurt het. Zoekt u meer rust en ruimte, ga dan naar Karon Beach, Kata Beach, Kata Noi Beach en in het zuiden van het eiland de stranden van Nai Harn en Bang Tao. Dit zijn ook de plekken waar families en kleine groepjes zich graag ophouden.

Zo’n tien kilometer ten zuiden van Phuket City belandt u in Chalong Bay, Phukets grootste baai. Wie van bootjes houdt, heeft hier tussen de steigers z’n plek gevonden en huurt er eentje om de omliggende eilanden te bezoeken. Behalve genieten van de fraaie uitzichten, doen bezoekers zich in restaurants te goed aan verse fruits de mer.

Een begrip in Phuket en omstreken is het Las Vegas-iaanse Phuket Fantasea, een spectaculair amusementcomplex met circusoptredens, festivals en olifantenshows die recht doen aan het kleurrijke en exotische Thailand. In het 'dorpje' van mythes, mystiek en mysteries kunt u ook terecht voor restaurants en winkels.

Vanuit Phuket City zijn ook verschillende (toeristische) tours te maken. Een aardige is de Phuket Island Tour, waarbij u diverse hot spots aandoet, zoals: Gibbon Project, een waterval, het oude centrum van Phuket, de tempel van Chalong, schelpenmuseum en diverse viewing points

In Phuket vindt u winkeltjes, winkeltjes en nog eens winkeltjes. Alles is te koop, van juwelen en keramiek tot aardewerk en zijde. De meeste handel vindt op straat plaats, maar dat blijft altijd een beetje oppassen – T-shirts van Versace, Dolce & Gabbana, Hugo Boss, Ralph Lauren en Armani voor tien dollar? Over goedkope kleding gesproken: met al haar naaiateliers en kleermakershops is het inderdaad zo dat kleding nergens zo betaalbaar is als in Thailand.